A vos marques, prêt ...

Après les formalités d’enregistrement nous découvrons notre chambre : génial, nous sommes DANS la pyramide ! Du corridor nous avons une superbe vue plongeante sur l’intérieur du casino avec sa magnifique déco style égyptien. Franchement le Luxor a beau être classé dans les casinos du strip dit « de moyenne gamme » à nos yeux il est vraiment très TRES beau. De plus, contrairement à tous ceux que nous avons testés (New-York New-York, Circus-Circus, Paris, Stratosphère et Monte Carlo), c’est le seul dont le thème est reproduit sur le mobilier de la chambre.

Pour bien commencer les vacances, notre 1^er repas fut au buffet de l’Excalibur avec un supplément lobster. Oui, nous adorons le homard !

Après s’être bien régalés nous sommes retournés au Luxor pour jouer quelques dollars aux machines à sous en attendant l’heure des grandes retrouvailles. En effet Tic a eu la gentille et super idée de proposer à mes parents de nous rejoindre sur place. Ils ne connaissaient pas du tout cette région des Etats-Unis et ayant nous même adoré 2 ans auparavant les paysages extraordinaires qu’on y avait découverts, ça nous faisait plaisir de partager ça avec eux. Et puis, vivant chacun à l’opposé de la planète, s’était l’occasion de se retrouver à peu près à mi-chemin. Ils avaient immédiatement accepté cette proposition avec beaucoup d’enthousiasme, ce qui nous avait particulièrement touchés.

Après une escale à Montréal (n’existant pas de vol direct Paris / Las Vegas et ne parlant pas du tout anglais ils ont préféré passer par le Canada), ils sont donc arrivés vers 21h. Nous étions tous les quatre très heureux de nous retrouver, faut dire qu’on ne s’était pas vu depuis 3 ans (lorsqu’ils étaient venus en Polynésie en 2014), hormis par écrans interposés bien sûr (merci Skype !).

Le début du séjour fut donc rythmé à la fois par les retrouvailles, les visites des casinos et boutiques du bas du strip et les repas.

A noter un petit passage au 2^ème étage du store Coca Cola où nous avons pu déguster (pour 17$) 24 sortes de coca différents. Il y en avait pour tous les goûts, c’était assez drôle.

Nous avons également mangé dans un « Hot N Juicy Crawfish » : spécialisé dans les écrevisses et fruits de mer, il s’agit d’un restaurant sans couvert. On enfile un tablier de protection, des gants et on mange avec les mains. Autant vous dire que c’est pas le genre de resto dans lequel on va en costard-cravate et robe de soirée ! L’ambiance se veut beaucoup plus détendue ! Si vous en avez l’occasion, allez-y, c’est drôle. Les portions sont très généreuses mais attention, elles sont aussi très épicées. Nous avions choisi le niveau d’épice « baby » et ça arrachait déjà pas mal !

Petite parenthèse sur le « LABOR DAY »

Vous le saviez peut-être déjà, aux USA le 1^er lundi de septembre est l’équivalent du 1^er mai en France. Beaucoup d’américains bénéficient donc d’un long week-end, ce qui est très rare pour eux puisqu’ils ont moins de jours fériés que nous les Français. Nous nous attendions donc à une énorme foule sur le strip pour nos premiers jours mais finalement c’était ni plus ni moins que lors de nos précédents passages. Etant une zone ultra touristique, tout était ouvert bien entendu. Un grand merci à tous ces courageux travailleurs car ce ne doit pas être facile pour eux déjà au quotidien mais encore moins ces jours là…

Pour info, au cas où certains d’entre vous souhaiteraient s’y rendre à la même époque de l’année : même le centre de location de voitures était ouvert.

LOCATION de VOITURE

Louer et conduire une voiture : ce fut super simple !

J’avoue que ça nous travaillait un peu quand même, car c’était pour nous une grande première, et en fait tout s’est super bien passé. Il faut dire que les américains sont les rois de l’organisation (on l’a constaté à maintes reprises, tout au long de notre séjour). Ils ont regroupé en un même lieu toutes les sociétés de location, et ce, tout près de l’aéroport et du strip, comme ça t’as pas à te poser de question, tu vas directement au « rent a car center » (7135 Gilespie Street). 

Dans un immense hall se trouvent alors les comptoirs de chaque enseigne. Il y avait pas mal de monde mais ça n’a pas été trop long, de plus c’était assez simple puisque nous avions déjà un contrat pré-rempli par l’agence. Nous allons ensuite dans un immense parking où sont stationnées des centaines de véhicules classés par enseignes puis par catégories. Dans la « zone Alamo » un employé nous a donc indiqué une rangée de voitures en nous disant « choisi celle que tu veux » et il se dirige vers les personnes suivantes. En fait tu te débrouilles tout seul, les voitures sont ouvertes avec les clefs dessus. Quand t’as fait ton choix tu démarres et t’avances jusqu’au portique où quelqu’un jette à peine un œil à tes papiers, scanne le code barre collé sur la vitre et hop ça y est : en route pour l’aventure !!!

Et pour rendre la voiture me direz-vous ? Pareil ! Ultra simple ! Tu vas directement dans l’immense parking dans la zone Return, puis zone Alamo. Là un employé nous demande « every thing is ok ? Yes, no problem. OK. Il scanne le code barre de la vitre, on lui rend le GPS et voilà, c’est fini !

Nous étions bluffés par la simplicité et la rapidité.

A l’avenir nous n’hésiterons pas à renouveler l’expérience car en plus conduire aux Etats-Unis est très agréable. Les routes sont belles, larges, les zones de travaux sont très bien indiquées et sécurisées (autant pour nous que pour les travailleurs !) Il y a vraiment un côté rassurant. Il est vrai que nous avons remarqué que les américains avaient tendance à conduire de façon « plus énergique » en ville qu’en dehors, c’est assez paradoxal parce que les risques sont quand même plus nombreux dans les agglomérations, mais cependant même dans Las Vegas, tout c’est bien passé.

Nous avons loué une Hyundai Santa Fé : aucun regret, ce fut un réel plaisir de conduire. Une automatique, bien sûre, car aux USA c’est très répandu. Et bien franchement on se demande pourquoi ce n’est pas pareil partout. Il y a un petit temps d’adaptation, mais on s’y fait très vite car c’est très facile à conduire. Dans le sens contraire, ça ne doit pas être évident, je plaints tous les américains en vacances à l’étranger qui louent un véhicule non-automatique… En plus la Santa Fé était spacieuse et confortable. En dépit des kilomètres (plus de 3200 km) et du temps que nous avons passé dans cette voiture chaque jour pendant 2 semaines, aucun d’entre nous n’a eu mal au dos, aux fesses, etc, comme on aurait pu s’y attendre, absolument aucune courbature à déclarer !

C’est donc à bord de cette belle auto cuivrée (pratique cette couleur pour repérer une voiture dont on n’a pas l’habitude sur un grand parking… !) que nous avons entamé notre périple. Je ne vais pas vous faire un court géologique détaillé de chacun des parcs mais il va de soit que toutes ces merveilles de la nature sont le résultat de millions d’années d’évolution.

Vous connaissez déjà notre parcours, il y a eu finalement très  peu de modifications sur place. Un grand merci à Google Earth et Google  Map qui nous ont fourni des éléments très fiables.

Dans les articles suivants nous vous indiquerons quelques infos et astuces mais nous laisserons surtout la place aux photos et vidéos qui malheureusement ne sont pas aussi belles que la réalité mais qui vous donneront quand même une idée de l’ouest américain, car nous le répèterons jamais assez : ALLEZ-Y, c’est FANTASTIQUE !!!